Les eaux usées sont constituées des eaux sales issues des lavabos, douches, éviers et WC. La collecte des eaux usées est réalisée grâce à un réseau qui commence dans le domaine
privé, chez l’abonné, et qui est raccordé au réseau public d’assainissement par un branchement.

Le branchement sur la canalisation d’eaux usées publique comprend :

• un dispositif permettant le raccordement au réseau public
• un ouvrage dit « regard de branchement » ou « boîte de branchement », placé en domaine public, pour le contrôle et l’entretien du branchement.
  

Les regards sont les ouvrages qui permettent l’accès au réseau public, pour contrôler le bon écoulement des eaux usées, et déboucher le réseau si nécessaire. La pièce visible sur la voie publique s’appelle un « tampon ». Elle est généralement en fonte, ou en ciment, pour résister au passage de véhicules.